La alopecia de todo tipo es algo cotidiano en la clínica CENTRACA, y a raíz del chiste de mal gusto de Chris Rock sobre Jada Pinkett Smith, te ofrecemos este artículo para que entiendas mejor esta enfermedad tan odiada y denostada. Nos gustaría hablar de algunas de las formas más comunes de alopecia y de la dura lucha de quienes la padecen. En primer lugar, digamos que detrás de todo el encanto y la elegancia que proporciona este precioso adorno en la cabeza de las mujeres, el pelo es una célula muerta. Por su ubicación, es sumamente importante no sólo por su aspecto estético sino también por su función de proteger el cuero cabelludo de los rayos ultravioleta B del sol. El amor por el cabello hace de la alopecia un abuso estético de más y alimenta el odio de los amantes del cabello. Antes de seguir, digamos que el aparato tegumentario representado por la piel, las uñas, las glándulas y el pelo es un espejo que nos permite ver si todo va bien dentro de nuestro cuerpo.
A lo largo de los tiempos, la calvicie ha tenido opiniones encontradas. Mientras que algunos la asocian con la virilidad y piensan que los hombres calvos son más encantadores, otros piensan que quienes la padecen parecen más viejos de lo que son. En cualquier caso, la alopecia en general y la alopecia androgenética en particular es responsable de la baja autoestima, la falta de confianza en uno mismo, la ideación suicida e incluso el intento de suicidio (Estudio Franzoi S & al. y Cash T. para el Journal American Academy of Dermatology).
La alopecia se refiere a la pérdida de cabello de la zorra que se produce estacionalmente, y su definición más simplista es una pérdida de cabello que puede ser reversible (curable) o irreversible (incurable). Las causas de la alopecia son múltiples y los tratamientos son legión. La voluntad de tratarla y los grandes medios económicos no bastan para detenerla porque algunas alopecias son irreversibles o incurables desde el principio. Además, el tratamiento de la causa subyacente es lo más destacado, ya que puede tratarse de trastornos psicológicos, enfermedades internas o enfermedades del cuero cabelludo no tratadas o mal tratadas en la infancia. Además, algunos tratamientos modernos son caros y de eficacia limitada o dependen de otras condiciones.
La adicción al pelo postizo en algunas mujeres. Como paliativo, no siempre es una opción fácil y deseada, pero se debe a que el tratamiento de ciertos tipos de alopecia es largo y costoso. El pelo falso es una solución rápida y ofrece mejores opciones de peinado que el pelo corto, liso y enfermo. Por lo tanto, si hay que fantasear con ello, si hay que quitarse el estrés de encima, es mejor no hacerlo con un calvo, porque detrás de la alopecia hay mucho sufrimiento mental, enfermedades mal tratadas, medicación clandestina, separaciones dolorosas, abusos sexuales no reconocidos, fracasos recurrentes y amargos, una situación económica precaria, etc.
Las alopecias del grupo de las psicodermatosis, como la alopecia areata, la tricotilomanía y el liquen plano pilar, están asociadas a síndromes depresivos y a estados crónicos de estrés que la psique no puede superar. Asociada a esta fobia a los psiquiatras y psicólogos ante el riesgo de ser tomados por locos, y a falta de atención psicológica, estas alopecias se vuelven crónicas y se ocultan bajo las alfombras en lugar de ser tratadas. En la clínica CENTRACA hemos registrado casos de menores que han sufrido abusos sexuales por parte de familiares cercanos y que padecen este tipo de alopecias.
Alopecia universal autoinmune, que se debe a que el organismo reconoce el pelo como un cuerpo extraño y lo expulsa del cuerpo con la ayuda de autoanticuerpos. El tratamiento puede ser largo y decepcionante y la enferma, si no puede permitirse los tratamientos más avanzados y eficaces, ocultará su enfermedad bajo el pelo sintético, so pena de los comentarios más despectivos.
La alopecia femenina con ovarios micropoliquísticos con todos sus antiestéticos efectos secundarios (hiperpilosidad masculina) es sólo la punta del iceberg, ya que a menudo esconde otras realidades mucho más tristes. La alopecia de la tiña abusada durante la infancia refleja la incapacidad económica de los padres para proporcionar un tratamiento antifúngico.
Otras alopecias menos graves, por tanto curables, pero con las mismas consecuencias socio-psicológicas, merecen ser dilucidadas, aunque sean reversibles. Es el caso de la alopecia androgenética o calvicie que, además de transmitirse genéticamente, está en parte ligada a la transformación de la testosterona en dihidro-testosterona. El efluvio telógeno, que es una caída difusa del cabello que puede pasar desapercibida, esconde problemas de salud que a menudo son graves, como la anemia ferropénica, el hipertiroidismo o la diabetes no tratada o abusada. La alopecia inducida por la quimioterapia, que es un efluvio anagénico, también merece ser destacada, ya que es una pesada carga para las víctimas.
La alopecia por tracción, aunque es una alopecia inducida, que CENTRACA denuncia más a menudo como un crimen hecho a las niñas sobre la base de peinados ceremoniales para las escuelas, más a menudo congregacionales. Se debe a que la tracción prolongada sobre el cabello lo extrae de su folículo, provocando una lesión, y la cicatrización que sigue puede llevar a la irreversibilidad de la alopecia. Otras causas de alopecia como la foliculitis infecciosa, la foliculitis de Quinquaud, la alopecia mucinosa y el síndrome de degeneración folicular son causas de alopecia irreversible y deben ser tratadas porque los tratamientos son más bien paliativos.
Estas alopecias son causadas por situaciones no deseadas y socialmente molestas. Además de la alopecia en sí, uno de los factores limitantes que justifican la persistencia de la alopecia es la causa que, si persiste, constituye el propio fracaso del tratamiento. El otro factor limitante es el retraso o el tiempo transcurrido entre la aparición de la alopecia y el inicio del tratamiento, ya que algunas alopecias normalmente curables, con el tiempo, se vuelven incurables o difíciles de curar.
Por todas estas razones y para no dar explicaciones, algunas mujeres llevan el pelo postizo para ocultar su desgracia, su enfermedad, su vergüenza, su lucha, su vida cotidiana, su debilidad. Dejemos de fantasear, porque detrás de lo que se ve se esconden desilusiones dolorosas, historias horribles, el silencio haría más bien que los comentarios hirientes, humillantes y despectivos. Una mujer que va con la cabeza rapada está llena de valor y tiene una alta autoestima. También hay que recordar que el padre de la medicina, el profeta Eliseo, el padre de la filosofía y el rey Luis XIV padecían alopecia.
Roldan CELESTIN, Dermatólogo, Profesor de Dermatología y Enfermedades Venéreas, Subdirector General de CENTRACA
Léonie DESROSES, enfermera, tricóloga, cosmetóloga CEO de CENTRACA